せっせとお金を貢ぐ…彼女は花開く… 「養分」
「養分」 とは、アニメ や マンガ や ラノベ、ゲーム、及びそこに登場するキャラクター などに対する熱心な ファン、あるいはアイドルやタレント、声優などの狂信的なファンを、外から罵倒する言葉、もしくは自称して 自虐的 に表す言葉です。
この言葉が使われるようになった本来の意味としては、パチンコなどのギャンブルにのめり込んでいる人、負けが込んでいる人を指します。 一般的な言葉では 「金づる」（金蔓） がもっとも近く、スポンサーや財布、ＡＴＭといった意味にもなりますが、おたく の世界では、お金を吸い取られるだけの立場、貢ぐだけの哀れな存在といった同じ ニュアンス で使われています。 また食物連鎖の最底辺 （捕食されるだけ） の存在として、プランクトンやミジンコといった表現をする場合もあります。
いかにも ぼったくり価格のどうでも良いような お布施グッズ を必死に 大人買い したり、イベント などにせっせと通う姿が 「搾取されまくり」「飼い慣らされ、よく訓練されている」 ように見えて、胴元が儲かるだけのギャンブル、とくに長期スパンで見たら常識的に勝ちなどまず見込めない過度のパチンコのファンなどと同様、外から見ると哀れで嘲笑の対象になりがちなのでしょう。
またアイドルや声優など生身の人間、三次元 を対象とした場合には、そのアイドルや声優に恋愛や 中古 （非処女） の疑惑が生じたり、喫煙や不良行動などのスキャンダルが起こるたび、「お金を散々吸い取られた挙句に裏切られた」 と 煽り もできるため、ネット の 掲示板 などでは非常に良く見かける表現ともなっています。
単なるアンチや冷やかしが煽っているだけのケースも
こうした特定の対象に入れ込む熱心なファン、いわゆる 信者 （儲） を、「哀れで搾取されるだけの惨めな存在」 に貶めるような表現には色々なものがあります。 単に何かに夢中になっている人をからかいたい、揶揄したいという意味もあるのでしょうが、中には養分とされる人たちが ハマって いる対象を貶めたいだけの アンチ が、何か話題があるたびに 叩く 目的で使っている場合もあり、額面通りに受け取れない場合などもあります。
なお極めて近い意味で使われる言葉には、ライフライン などというものもあります。
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