表情が一変する魅惑的なアイテム 「カラコン」、しかし…
「カラコン」「カラーコンタクト」（Collar Contact Lens） とは、目の瞳 （角膜） 部分に装着するコンタクトレンズのうち、しばしば医療用途外の派手な色、模様がプリントされたファッション要素の高いコンタクトのことです。 「コスプレ」 の世界でもよく使われることから、「コスプレレンズ」 と呼ぶ場合もあります。
「コンタクト」 とは、そのまんまですが 「接触」 の意味で、目に直接装着することからこう呼ばれます。 うち 「カラコン」 については、視力矯正・補正用の 「度」 の入ったものも多く （高度管理医療機器扱い）、使い方も通常のコンタクトレンズと同様ですが、度のないおしゃれ用のカラコンは、しばしばコンタクトに不慣れな人が見た目重視、ファッション用として十分な知識のないまま装着、もしくは常用し、目に回復できない深刻なダメージを受ける場合もあります。
また2008年になって法律により規制があったものの、医療用でないファッション用カラコンは長年医療器具として扱われておらず （雑貨品、玩具扱い）、薬事法による規制や基準がなかったため、粗悪な商品が出回り問題となったこともあります。 色が角膜に滲み出したり、酸素透過性が悪く目が炎症を起こしたり、目とレンズのカーブが合わず、まばたきする度に角膜を直接傷つけ、細菌感染を引き起こすようなものまであります。
高ければ良いという訳ではありませんが、もし利用するのなら、国内の医療用コンタクトを製造もしくは販売しているきちんとしたメーカー製のものを、専門の店員さんのいるきちんとしたお店で買うようにしましょう。 よく分からないメーカーのものを通販や雑貨店、ディスカウントショップなどで買うのは大変危険です。 また常用はせず、少しでも違和感や異常、充血を感じたら直ちに使用を中止して、すぐに眼科に診療を受けるべきです。
カラーコンタクト再現図
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左画像は、様々なカラコンの再現図です。
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「カラーコンタクトの再現図」 下のサムネイル画像へマウスオーバーすると、左側に大きな再現図が表示されます。 回線の状態によっては、表示までに少々時間がかかる場合があります。 | ||
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| 自然体 | デカ目カラコン | グリーンカラコン |
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| ブルーカラコン | レッドカラコン | イエローカラコン |
「目」 がおしゃれの重要な要素といえど…
元々おしゃれ用のカラコンは、欧米などで広く普及していました。
欧米人は 「虹彩」（角膜から透けて見える、瞳孔のサイズを調節する茶色っぽい部分） の色が薄く、また 「青い目」 がチャームポイントとなっていることもあり、「碧眼」（Blue-Eyes） のために利用したり、ちょっとしたパーティーで目立つためのグッズとして人気があったようです。
日本の場合、元々虹彩が黒っぽい上に、ほとんどの日本人が同じような目の色だったため、こういった種類の 「おしゃれ」 は流行らなかった歴史があります。 「ファッション」 というより、「仮装」 のためのアイテムみたいな扱いだったのですね。
歌手の沢田研二さん （ジュリー） が 「恋のバッドチューニング」（1980年４月21日） で派手なパフォーマンスのひとつとして青いカラーコンタクトをしてテレビなどに出演していましたが、一般にも強烈に 「カラコン」 を意識させたのは、この頃からではないでしょうか。 ただし次の曲となる 「酒場でDABADA」（1980年９月21日） でカラーコンタクトを使うことはなく、ほとんど一過性の話題にしかなりませんでした。
映画やテレビドラマなどでの 「特殊メイク」 の道具としては昔からその存在が知られ、有名なところでは手塚治虫原作のテレビドラマ 「バンパイヤ」（フジテレビ系列/ 1968年10月５日〜1969年３月29日/ 全26話/ アニメと実写を組み合わせたモノクロ作品でした） において、狼男である立花特平（トッペイ） 役を演じた中学生時代の水谷豊さんが、金色のカラーコンタクトを使用。 独特のムードをかもし出しています。
目元のおしゃれ、コスプレでカラーコンタクトが広まりブームに
その後1990年代になり、カラーコンタクトが徐々に普及。 一部芸能人が瞳を大きく見せるためのカラーコンタクト （「デカ目カラコン」 など） を着用するようになり、それを紹介し販売する業者も出現。 ドレスアップアイテムとして認知されたいったようです。
こうした傾向は 「コスプレ」 をする人たち、「コスプレイヤー」 の世界にも入ってきて、アニメチック、ゲームキャラっぽい目の色を再現したり、独特のクールな印象を得るために利用する人が増えるようになりました。 ジュリーの 「恋のバッドチューニング」 の時代と違い、医療用のコンタクトレンズも桁違いに普及し、あまり抵抗感がなくなっていたこともあるのでしょう。
しかしブームとともに安価な粗悪品も出回るようになり、とりわけいい加減な技術、劣悪な衛生状態の下で作られた中国製や韓国製のカラコン利用による、深刻な視力障害や眼病を発症するケースも目立つようになりました。 製品から色素が溶け出し、金属が角膜に入ったなんてケースもあります。 一度入ってしまったら、もう取り除く方法はありません。 またきちんとしたメーカーのものでも、利用者が煮沸殺菌・洗浄などをきちんと行わない、酸素透過性の低いカラコンを装着したまま寝てしまった…などによる誤った使い方から生じるトラブルも頻発しています。
どうしても装着したいなら、きちんとしたメーカー製を
コスプレでは小物類として、手に持つアイテム （武器などの 「得物」 など） や 「ウィッグ」（カツラ） などで、細部に凝るケースも多いものです。 しかし他のアイテムと違い、化粧品やカラーコンタクトは直接体やデリケートな目につけるものです。
「カラコン」 などは長い間使うものでもないし、できるだけ安上がりにしたい気持ちは分かります。 しかし大切な目を痛めてしまったり、最悪 失明などになってしまっては、大好きなアニメやマンガ、「ゲーム」 やライトノベルも楽しめなくなってしまいます （100円ショップなどで売っている安価な外国製の化粧品もトラブルがよく起こっています）。
なにやら 「お母さんの説教」 みたいでアレですが、人生は長いです。 そして自分の身を守るのは、最終的には自分だけです。 大事に、大切にするようにしましょう。
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