地方在住者にとり、「コミケ」 とは交通費との戦い…そこで JR の 「青春18きっぷ」
「青春18きっぷ」 とは、全国のＪＲ旅客各会社 （旧国鉄） の普通列車と快速列車 （いわゆる 「在来線」） の全てが一日乗り放題となる、期間限定の特別乗車券 （切符/ トクトクきっぷ） のことです。 乗り放題ですから、途中下車も再乗車も乗り降りも乗り換えも自由となります。
なお 「青春」 とか、「18」 という名称がついているため、若い人専用の 「年齢制限」 のある特別きっぷのように誤解されている人がかなりいるようなのですが、使用年齢に制限はなく、また料金に小人や大人の区別もありません。
体裁は５枚一組となっていて、１枚で１日、１人のみ乗り放題となります。 この１日とは、始発から終電までのことではなく、原則として午前０時までとなっています （路線により終電までだったり、下車時刻ではなく、午前０時前までの乗車まで有効だったりと、微妙に違っています）。 価格は１綴りで 11,500円。 つまり、１日あたり 2,300円で、全てのＪＲ在来線 （一部地域では特例として特急に乗車可能） が乗り放題となります。
なおこの 「青春18きっぷ」 はＪＲ各社の企画きっぷなので、他の私鉄や公営の地下鉄などに乗り換える場合は、当然ながらそれぞれの私鉄や地下鉄路線の乗車料金を支払うことになります。
購入は、各駅のみどりの窓口で行えます。
青春１８きっぷ 販売期間・利用期間 （目安）
基本的に学校が休みとなる春、夏、冬に、それぞれ期間を定めて発売します。 利用できるのもこの期間だけです。 なお土日祭日などの関係で、販売日や使用可能日の始まりと終わりの期間は、年によって若干の変動があります。
| 春休み | 発売期間 ２月20日〜３月31日 | 利用期間 ３月１日〜４月10日 |
| 夏休み | 発売期間 ７月１日〜８月31日 | 利用期間 ７月20日〜９月10日 |
| 冬休み | 発売期間 12月１日〜１月10日 | 利用期間 12月10日〜１月20日 |
別名、コミケきっぷとも…地方在住者にとり交通費問題は深刻です
「コミケ」 などの大きな 「同人イベント」 や、「ワンフェス」「ゲームショー」 などの見本市イベント、とにかく大規模で、そのカテゴリを代表するようなイベントの多くが東京で開催されていることもあり、地方に在住する人たちにとって、交通費問題は深刻です。 新幹線や飛行機で行けば早く、そして楽に行けるのは分かっているのですが、「その旅費を浮かせれば、その分、「同人誌」 がたくさん買える…」 なんて思ってしまいます。
初期の頃の 「コミケ」 は年３回開催で、学生の参加 （大学のマンガサークル、漫研） などや、中高生の女の子の参加者がとても多く、数千円から往復で２万円を超えるような交通費は、それ自体を捻出するのも大変です。
一昔前は、深夜の高速バスに分乗したり、お父さんから借りた車に乗車定員いっぱいの仲間を詰め込んでガス代割り勘で強行軍を行う参加者も大勢いました （今でもたくさんいますｗ）。
その後、1982年 （昭和57年） になり、「青春18きっぷ」 の前身となる、「青春18のびのびきっぷ」 が発売 （１日乗車券３枚＋２日乗車券１枚の計４枚綴り/ 価格/ 8,000円）。 現在の 「青春１８きっぷ」 にはついていない 「青春１８きっぷシール」（カバンやシャツの袖などに貼り付けて、改札を通るためのフリーパスのようなもので、現在のような自動改札ではなく、昔の有人改札時代の目視用切符みたいな扱い） がつき、一躍コミケ参加者らに利用されるようになりました。 そしていつしか、「18きっぷ」 の他、通称 「コミケきっぷ」 などとも呼ばれるようになりました。
５枚綴りが微妙…日をまたぐ距離で往復で使うと１枚余る（１枚足りない）
現在の 「青春18きっぷ」 は５枚綴りですが、これの使い方がちょっと難しい感じです。 遠距離の交通費を浮かすための使い方をする場合、日をまたいで往復に必要なのは２枚ですが、奇数なので１枚余るか、足りなくなってしまいます （これはもちろん、増収を狙うＪＲ （旧国鉄） の 「孔明の罠」 ですｗ）。 また５枚というのは、１シーズンに使い切るには多すぎる人もいるでしょう。
最近は、いわゆる 「金券ショップ」 などでも 「使い残し」 が出回っていますので、これで最初から２枚とか、４枚になっているのを買うのがひとつの手です。 逆に、中途半端に余ったら、そこに売るのも良いでしょう。 しかし夏や冬のコミケ開催・帰省・Ｕターン時期の 「青春18きっぷ」 への需要はすさまじく、みどりの窓口で普通に買うのとほとんど違いのない値段だったり （特に使い勝手の良い２枚残りの端券などは、１日あたりの金額は正規購入よりむしろ割高になったりします）、コミケに行くのに使って、帰ってから余ったものを売ろうとしても、コミケ後で有効期限も少ないことによる価格下落で思ったような値段にならないこともあります。 みんな、考えることは同じなのです。
まぁ、「おたく」 と呼ばれる人には、「鉄道」 を副業にしている人が多く、そういった 「鉄男 鉄子」 ならば、残りも美味しくいただくことができるのでしょうが、そうでない場合には、無駄にしてしまう場合もあるでしょう。 無駄にするよりはと、Yahoo! オークションなどで投売りされるケースなどもあります。
いっそ、きっぷの元々の趣旨である 「青春の旅」 に使うのも良いのかも知れません。
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