とりあえず危機感煽るついでに若者でも叩いておくか… 「若者の○○離れ」
「若者の○○離れ」 とは、消費が落ち込み売上が低迷したり、人気が落ちるなどした商品やサービス、スポーツ、文化などを紹介するときに、マスコミがお題目、枕詞のように唱える成句、常套句のことです。 例えばクルマが売れないと 「若者のクルマ離れ」、テレビの視聴率が落ちると 「若者のテレビ離れ」、お酒が売れないと 「若者のアルコール離れ」 なんて感じになります。
こういった言い回しは昔からありますし、また 「最近の若者は本を読まない」（若者の活字離れ） などは、明治時代にも見られる、いつの時代にもある 「ありがちなセリフ」 となります （どう考えても江戸時代よりは明治時代、大正、昭和の若者の方が本をたくさん読んでいると思いますが…）。
ここらは若者の世代ではない上の世代が、「いまどきの若いモンは」 的な、古代エジプト時代からある世代間の軋轢のような着想をベースとし、マスコミお得意の 「危機を煽る」 ような言い回しなのでしょう。 しかし実際に 1990年代のバブル崩壊以降の失われた10年、15年の間は、それ以前の高度経済成長期、バブル時代に比べて若者が 「お金を使わない」「ものを買わない」「それまでの世代に好まれてきたものに興味を示さない」 時代となっていて、それに伴いこうしたフレーズも、様々なジャンルで頻出するようになりました。
なお、かつて若者に人気のあった物品は、そもそも 「その当時若者だった世代」（現在は若者ではない） に人気があっただけで、現在の若者は離れるも何も、最初から興味も関心も持っていなかった…若いかどうかじゃなく、その物品の単なる時代要請的な需要の増減に過ぎないとの、しごく当たり前の反論もあります。
マスコミの 「テンプレート的やっつけ記事」 を揶揄する中で
こういったマスコミお得意の常套句、まるでテンプレートに沿って作られたかのような記事はたくさんありますが、中でも頻出する 「若者の○○離れ」 が、2010年１月頃に 「掲示板」 の 「２ちゃんねる」 のニュース系の板などに 「若者が離れてるもの一覧」 といったコピペ文章の形で発生。
中には 「青少年の凶悪犯罪が減少している」 という報道やデータを元に、「若者の凶悪犯罪離れ」「殺人離れ」 なども登場し、日ごろマスコミが煽っている 「凶悪化する若者」 という意見と、あたかも若者が悪いことをしているかのような （少なくとも若い者はそう感じる）「若者の○○離れ」 という表現、両方に違和感を覚え、「マスコミの語彙や表現力の貧困さ」「イメージ優先で紋切り型で目新しさやきちんとした調査や分析、裏づけのない記事」 を揶揄するような使い方となっています。
その後２月になりニュース速報板などでコピペ文章がアレンジされたり、報道ごとに情報が集積され、ガイドライン板に専用スレッド 「若者の○○離れのガイドライン」（2010年２月８日） も登場。 改変版などが次々に作られるようになりあちこちに伝播するようになっています。 ああ、若者はいったい何処へと向かっているのだろうか…。
「若者の○○離れ」、じゃあどうすればいいのだとの声も
この種の記事のパターンでは、「若者の○○離れが進んでいる」「加速している」 と危機感を煽った後、「そんな状況を打破すべく新しい試みがなされている」 という文脈に続き、最後に 「若者がそれで振り向くか、今後が注目される」 と続いて全体が終了します。 「時代の変化」 とか 「好みの多様化」、「その商品自体の魅力の減少」 などが挙げられる場合も多いのですが、それらをひっくるめて 「若者の○○離れ」「俺たちの若い頃はこうだったのに、今の若い世代は違う」 という 「便利な言葉」 なんでしょうね。
ただ一方で、実際に若者がお金を使わなくなっているのは事実で、その原因は若者の側にあるのではなく、その上の世代がもたらした 「不景気」「非正規雇用などによる低賃金」 でもあり、「お金を使わないのではなく、使えないのだ」「今の若者は物を欲しがらず淡白で元気がないと云われても、その状況を作ったのは おっさん 世代だろうに」 との批判も、もっともなところがあります。
テレビをつければ激安、価格破壊、デフレだ不景気だ不況だ節約だのニュースや報道があふれているのに、お金を使わなかったら 「若者の○○離れ」「モノを買わない」「嫌消費世代だ」 では、じゃあどうすればいいのだとの意見は、なるほどとも思ってしまいます。
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