往年のパソコン通信、草の根BBSの雄、東京BBS、略称は 「東B」
いわゆる 「草の根BBS」 (ボランティアベースの 「パソコン通信」 ネットワークのホスト局) で最大の規模を誇っていたのが、この 「東京BBS」 です。 開局は 1987年10月1日。 利用者の間から生まれた略語で、「東B」 と呼ばれていました (後に 「TB」 とも)。
活動の範囲は 「アスキーネット」 や 「NIFTY-Serve」 (現 @nifty)、「PC-VAN」 (現 BIGLOBE) などの商業ネットと基本的に同じですが、草の根的な温かい雰囲気があり、また課金 (接続料金) も掛からない為、ビンボな学生や若者を中心に、多くの会員が参加していました。 規模が大きいだけに、あらゆるカテゴリの情報や会議室、データライブラリが揃っていましたが、とりわけ同人を趣味とする人たちの間では、CG画像系専門ボードの 「@GCGB」 が人気でした。
ところでこの @GCGB、商業ネットに設置された同様のライブラリでは基本的に登録 (データ等のライブラリへのアップロード) が行えない 「版権もの」 CGが多数登録されていたのが特徴です。 こうした作品を “趣味の範囲” で 「同人的」 に発表できる場として、多くの同人ネットワーカーが集っていたのが、またもう一つの人気の理由だったようですね。 もちろん、オリジナルの素晴らしい作品も数多く登録されていました。
回線数 100 を超える巨大草の根ネットホストへ
最盛期には回線数 100 をこえ (1997年時点で会員数 41,000人、電話回線数 110)、ボランティアベースで運営出来る限界を超えたため、後に一部回線を有料 (Q2化) として、商業BBS化しました。 パソコン通信ホスト局部門は 2001年12月31日に惜しまれつつ 15年の歴史と共に閉局。 けれど会社組織 「東京ビービーエス株式会社」 として現在もネット関連の業務活動を続けていて、インターネット上にホームページも開設しています。 こちら です。 現在は TOKYO BBS スピリチュアルコンベンション事務局としても機能しているようです。
この文章を書いた 2000年時点ではまだ開局中で、インタネット全盛の現在、さすがにかつてのような盛況を維持するのは無理だったみたいですが (近所の火事さわぎで、休止していた時期もありました
ちなみに筆者もこの 「東B」 さんにはCG作品の登録など随分とお世話になっていて (ID: ウッ! (半角カタカナ)/ ハンドル: うっ!)、このBBSを通じてお知り合いとなれた方も何名もいらっしゃいます。 テレホがない時代で、無料回線に接続が成功しても、月の電話代が5万だ 10万だってすごい事になっていたなぁ…。 そいや人気商業作家の公式会議室なんかもあって (セーラームーン原作者の武内直子さんとか)、関東地区外に住んでいる知人から羨ましがられたなんてのも、いい思い出です。
最近めっきり連絡の取れなくなった当時のお知り合いも多いですが、みんな元気にしてるかな〜。

