有名処から新顔まで、熱心なサークルが揃ってます
「大手サークル」 程の 「同人誌」 頒布数はないものの、ある程度以上の期間に渡って継続して活動しているような 「同人サークル」 を、一般に 「中堅サークル」 などと呼びます。 ネットでは 「チュケーン」 などとも。
もちろん 「大手サークル」 も、ポッと出の新人同人作家や新参サークルが簡単に短期間でなれるものではないので、単純に頒布数の多寡だけで 「中堅サークル」 との区分をしても良いのですが、往々にして 「大手サークル (とくに男性向けサークル)」 は活動ジャンル (二次創作の場合の、元ネタとなるマンガやアニメ作品タイトルなど) の移ろいが激しく、“単一ジャンルで相当期間頑張って活動していて、実力もあり、かつそこそこの頒布数がある” 場合に、こうした表現をする場合が多いようです。
表舞台には立たないまでも、圧倒的な存在感を持っていたり
あるジャンルが同人界で長期間生き残って行く場合には、大手よりむしろ、こうした中堅どころの層がいかに分厚くしぶといか…が、重要な要素になりそうです。 いわゆる 「オンリーイベント」 なども、このクラスのサークルが発起人や中心となって開催される場合がありますし、横のつながりも強くて頼れる存在なんですよね。
ちなみに、いわゆる 「よろずサークル」 で中堅どころと呼ばれるところもかなりの数がありますが、この場合は “扱う作品ジャンル” と云うより “作者自身の個性” が一つの “ジャンル” になってしまっている…ってな場合が少なくありません。
冒頭の中堅サークルの定義とは若干意味合いは異なりますが、ともあれそこまで行けば、作者も本望でしょうし、読者も幸せでしょうね(笑)。

