混雑対応が必要なことから、壁際に配置されるサークルです
「壁サークル」 とは、同人イベント が開催される 会場 で、サークルスペース の 配置 が会場建物の壁際になる 同人サークル のこと、もしくはそのサークルスペースのことを指す言葉です。 「壁配置サークル」「壁サー」「壁」、あるいは 「外周」 などとも呼びます。
同人誌 の 頒布数 の飛び抜けて多い 「同人サークル」 を一般に 大手サークル、あるいは 「超大手サークル」 などと呼びますが、これとほぼ同義の言葉となります。 世界最大の マンガ や アニメ の祭典、コミックマーケット にて使われるようになり、他の イベント などでも 「大手サークル」 の代名詞のような存在になっています。
なお、コミケが 晴海 （東京国際見本市会場） で開催されていた頃、超大手サークルを 「Ａ館」 に 隔離 していた時期があり、「Ａ館サークル」 とか 「Ａ館組」 などと呼ばれていた時期もあります。
長大な行列により通路が塞がれ会場内が混雑するのを防ぐために
壁際に 「大手サークル」 の配置がされるケースが多いのは、１つにはこれらの同人サークルの同人誌を購入しようという 一般参加 の人たちが長い長い行列を作ることにより、その行列が会場内の通路をふさいでしまい、他の参加者らの身動きが取れなくなったり、他のサークルのスペースの前に行列が折り重なり迷惑を掛けてしまうなどの状態を防ぐためです。 壁際ならば、例えば会場の出入り口から行列を外に逃がすこともできますし、他のサークルのスペースからある程度離すことも可能になります。
これらの対応は、混雑対応 （混対） と呼ばれ、これが転じて 「混対サークル」（壁サークルと同じく、大手サークルの代名詞） とか、「非常口サークル」 などとも呼ばれています。
もうひとつの理由としては、机を並べて作る 島 に配置するのと違い、背面にサークルを配置しなくて済むので、膨大な数の同人誌の入った段ボール箱などをスペース背面に積み上げるなどが可能になる点が挙げられます。 数千冊もの同人誌は膨大な置きスペースが必要になりますから、通常の 「島」 では対応不可能なのですね。
なお 「壁サークル」 と一口にいっても、同人誌頒布数にはそれぞれかなりの違いがあり、例えばトップクラスの頒布数を誇るような超大手サークル （１日の頒布数が数万冊クラス） を隣り合わせに配置すると、いくら壁といっても常軌を逸した混雑となってしまいます。 その場合は、比較的頒布数の少ないサークルを間に挟んで混雑を緩和するような配置となる場合があります。
この場合には壁サークルでありながら、クッション配置、緩衝材などといった呼び方をします。
行列の先の方に並ぶための大変な苦労
2000年代になり、同人誌を委託販売する同人専門の書店 （書店委託） も一般化し店舗数も増え、昔ほど人が殺到する必要はなくなったのですが （書店委託は販価が高めですが、１時間以上炎天下で並ぶよりは、300円くらい上乗せして書店で買うのが現実的でしょう）、コミケなどに参加する人が増え続け、また 「一刻も早く読みたい」 との ファン の欲求もあり、その列は年々伸びる傾向にあります。
ジャンル によっても違いますが、友人らと手分けして 共同購入 などを行わないと、お目当ての 「壁サークル」 の本を手に入れるのは難しいかも知れません 。 もっとも逆に云うと、壁サークルの同人誌などは委託書店販売や 通販 などで済ませようと割り切ると、かなり時間を有効に使えます。 列の先頭付近を確保するために朝早くから並んだり （徹夜 は厳禁です）、男津波 の波頭となって会場内を駆け巡る必要もありません （これも禁止です）。
まぁ妥協するのが難しい 「趣味の世界」 のことなので何とも云えませんが、割り切るところは割り切って参加すると、かなり楽になると思います。 もちろん幾多の困難を踏み越えて望みの同人誌を手に入れるのも大きな達成感があり、まさしく趣味の醍醐味、楽しいものなのですが。
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